لبنان عربي – عزام حدبا
يعرف “طريق الحرير” بأنه طرق برية وبحرية بطول 12 ألف كيلومتر، ربطت آسيا والشرق الأوسط وأوروبا لمئات السنين بروابط تجارية وثقافية ودينية وفلسفية، تم من خلالها تبادل السلع والمنتجات كالحرير والعطور والبخور والتوابل وغيرها، وكذلك تبادل الثقافات والعلوم.
أصل التسمية
يعتبر مصطلح “طريق الحرير” حديث العهد نسبيا، ففي القرن التاسع عشر أطلق العالم الجيولوجي الألماني فرديناند فون ريشتهوفن “طريق الحرير” على شبكة التجارة والمواصلات التي ينسب الفضل في أقامتها للجنرال زانغ كيان الذي أرسله الإمبراطور ودي من سلالة الهان عام ١٣٩ قبل الميلاد إلى الغرب لعقد تحالفات ضد المغول، وأُعجب الإمبراطور بكثرة التفاصيل التي قدمها الجنرال وبدقة تقاريره فكلفه بتسيير القوافل حتى آسيا الوسطى.
مسلك بري وطريق بحري
كان طريق الحرير يتألف من مسلك بري وطريق بحري، وقد عمل كلاهما على تسهيل نقل سلع وأفكار جنوب وشرق آسيا إلى أوروبا، من الشاي الصيني إلى الورق والبارود، فضلا عن المنتجات الثقافية مثل النصوص البوذية والموسيقى الهندية. ومثلت تجارة الحرير أحد الدوافع الأولى لإقامة الطرق التجارية عبر آسيا الوسطى، وكانت الصين قد احتكرت إنتاج الحرير، وأبقت على سره نحو ثلاثة آلاف سنة، حتى إنها كانت تعدم كل من يتجرأ على إفشاء سرّ إنتاجه لشخص غريب.
تلاقي الثقافات
تطوّرت طريق الحرير مع الزمن، كما شكلت التجارة البحرية فرعا آخر اكتسى أهمية بالغة في هذه الشبكة التجارية العالمية، واشتهرت خاصة بنقل التوابل، حيث زَوّدت أسواق العالم بالقرفة والبهار والزنجبيل والقرنفل وجوز الطيب القادمة من إندونيسيا. وتوسّعت شبكة الطرق في مطلع القرون الوسطى، إذ شقّ بحارة شبه الجزيرة العربية مسالك تجارية جديدة عبر بحر العرب وداخل المحيط الهندي. ونمت مدن ساحلية مفعمة بالحياة حول الموانئ المحاذية لهذه الطرق على غرار زنزبار والإسكندرية ومسقط، وأضحت هذه المدن مراكز غنية لتبادل السلع والأفكار والمعتقدات مع جموع التجار والبحارة الذين كانوا يتبدلون باستمرار.
وقد لعبت طرق الحرير دورا في تلاقي الثقافات والشعوب وتيسير المبادلات بينها، فقد اضطر التجار إلى تعلم لغات وتقاليد البلدان التي سافروا عبرها، وقام العديد من المسافرين بسلك هذه الطرق للدخول في عملية التبادل الفكري والثقافي التي كانت عامرة في المدن الممتدة على طول هذه الطرق. وقد ساهم التجار المسلمون الذين سلكوا المسالك المختلفة لطريق الحرير، في التعريف بالإسلام ونشره، وقاموا ببناء مساجد في عدد من القرى والمدن الصينية، وبفضلهم اعتنق صينيون كثر الإسلام.
*من كتاب تأثير الفراشة- أحداث غيرت التاريخ” – م. عزام حدبا
(مقتبس بتصرف)
